Chỉ trong ít tháng, Trung Quốc đã cải tạo
các bãi đá nhỏ ở Biển Đông thành 6 căn cứ quân sự, gây đe dọa lớn cho
khu vực và thách thức lợi ích tự do hàng hải của Mỹ. Trước tình hình đó,
học giả Mỹ đề xuất 3 bước đi cần thiết cho chính quyền Washington.
Quy mô các đảo đá ở Biển Đông đang được mở rộng từng ngày bằng các hoạt động cải tạo phi pháp của Trung Quốc (Ảnh: CSIS)
Trong một bài viết gây chú ý trên báo Washington Post
gần đây, hai học giả Mỹ Michael J.Green và Mira Rapp Hooper đã bày tỏ
quan ngại đặc biệt về những hành động bồi đắp đảo nhân tạo mà Bắc Kinh
đang rốt ráo tiến hành ở quần đảo Trường Sa.
Học giả Michael J.Green là Giáo sư hàng đầu của Đại
học Georgetown và là Phó Chủ tịch phụ trách vấn đề châu Á và Nhật Bản
của Trung tâm nghiên cứu chiến lược và quốc tế (CSIS). Mira Rapp Hooper
là cộng sự của Giáo sư Michael J.Green tại CSIS.
Theo hai tác giả, việc mở rộng và biến đổi các bãi
đá nhỏ ở Biển Đông là diễn biến mới nhất trong một loạt hành động gây
hấn của Trung Quốc.
Trước đó, hồi năm 2012, các lực lượng hàng hải
Trung Quốc đã “xua đuổi” Philippines từ bãi cạn Hoàng Nham/Scaborough
(theo cách gọi tương ứng của mỗi bên) về phía tiền đồn ở phía Bắc quần
đảo Trường Sa. Cũng trong năm này, Bắc Kinh tuyên bố khu vực Hoàng Nham/
Scaborough nằm trong quyền quản lý của khu vực hành chính Tam Sa được
lập một cách phi pháp và vội vã ở Biển Đông.
Tiếp đó đến tháng 5/2014, các tàu chiến Trung Quốc
đã hộ tống đưa giàn khoan dầu nước sâu khổng lồ “Hải Dương-981” vào
trong Vùng đặc quyền kinh tế (EEZ) và thềm lục địa của Việt Nam.
Giờ đây, với việc thay đổi hiện trạng một số bãi đá
trên Biển Đông để tạo thành 6 căn cứ quân sự có các vũng cạn và đường
băng, Trung Quốc đã tiến thêm một bước nguy hiểm trong mục tiêu độc
chiếm Biển Đông. Theo hai tác giả, các căn cứ này sẽ cho phép lực lượng
không quân và hải quân Trung Quốc duy trì hiện diện thường trực tại vùng
biển giao thương huyết mạch nhộn nhịp bậc nhất thế giới mà không cần
phải quay về đất liền để tiếp liệu hay sửa chữa.
Không chỉ thế, việc đẩy mạnh quy mô và tốc độ bồi
đắp đảo nhân tạo của Bắc Kinh còn nhằm phục vụ mục tiêu sớm thiết lập
Vùng nhận dạng phòng không (ADIZ) như giới chức Trung Quốc đã nhiều lần
cảnh báo. Sau khi ADIZ được thiết lập, mọi máy bay muốn đi qua khu vực
cần phải đăng ký với chính quyền Bắc Kinh, tương tự như Trung Quốc đã
làm một năm trước ở biển Hoa Đông.
Về vị trí các bãi đá được Trung Quốc cải tạo bồi
đắp, theo các tác giả, Bắc Kinh đã rất khôn ngoan khi lựa chọn xây căn
cứ quân sự trên những đảo mà tiềm lực quân sự của các nước xung quanh
chưa đủ mạnh để thách thức, và cũng không nằm trong phạm vi bảo vệ của
Mỹ.
Điều này trái ngược với biển Hoa Đông, nơi Trung
Quốc phải tránh đụng độ với Lực lượng phòng vệ trên biển hùng mạnh của
Nhật Bản và tránh châm ngòi cho hành động can thiệp của Mỹ liên quan đến
quần đảo Điếu Ngư/Senkaku đang tranh chấp với Nhật Bản.
Trong bối cảnh đó, Mỹ - với vai trò là nước có lợi
ích trong việc đảm bảo an ninh, an toàn và tự do hàng hải ở Biển Đông -
cần phải ngăn chặn Trung Quốc sử dụng áp lực thay đổi hiện trạng. Có 3
biện pháp mà chính quyền Tổng thống Barack Obama có thể thực hiện nay để
ngăn Bắc Kinh đi theo xu hướng hiện nay:
Thứ nhất, Washington nên tiếp tục đầu
tư giúp xây dựng năng lực cho các quốc gia trong khu vực, đặc biệt là
những nước bị đe dọa trực tiếp từ sự tăng cường lực lượng nhanh chóng
của Bắc Kinh. Đặc biệt, Mỹ nên ủng hộ mạnh mẽ nỗ lực của các nước Đông
Nam Á cải thiện khả năng giám sát hàng hải. Trong khi đó, Nhật Bản và
một số nước khác giúp đầu tư cơ sở hạ tầng và chuyển giao trang thiết
bị.
Thứ hai, hải quân Mỹ phải thể hiện rõ
quan điểm là các hành động của Trung Quốc không được làm ảnh hưởng tới
tự do hàng hải trong khu vực và việc thiết lập ADIZ ở Biển Đông là không
thể được chấp nhận. Việc Mỹ triển khai luân phiên 4 tàu chiến tới
Singapore đã giúp ích cho điều này, song các tàu thuộc Hạm đội 7 Hải
quân Mỹ cũng cần phải tăng cường diễn tập với các đối tác trong khu vực.
Thứ ba, Washington cần nhiệt thành
ủng hộ các biện pháp ngoại giao và pháp lý của các nước Đông Nam Á nhằm
kiềm chế tham vọng của Bắc Kinh ở Biển Đông. Mỹ lâu nay muốn ASEAN và
Trung Quốc đẩy nhanh xây dựng Bộ quy tắc ứng xử ở Biển Đông (COC) nhưng
chưa có hành động thực sự cụ thể để buộc Bắc Kinh không được trì hoãn
tiến trình đàm phán. Vụ kiện của Philippines đối với những tuyên bố chủ
quyền phi lý của Trung Quốc ở Biển Đông là cơ hội tốt để Mỹ triển khai
ngay các hành động ủng hộ cụ thể.
Theo hai tác giả Michael J.Green và Mira Rapp
Hooper, mục tiêu chính sách của Mỹ không nhằm đánh bại Trung Quốc trên
mặt trận ngoại giao ở châu Á mà chỉ muốn “lái” Bắc Kinh đi theo con
đường ngoại giao trách nhiệm hơn. Vì thế, ba biện pháp đề xuất ở trên
cần phải được tiến hành một cách nhịp nhàng, đồng bộ để đạt kết quả cao
nhất.
Trong thời gian qua, mặc dù Washington đã có những
bước đi nhỏ theo hướng này nhưng chưa phát huy tác dụng do còn quá rụt
rè trong việc gây áp lực thực sự cho Bắc Kinh. Tuy nhiên, khi Trung Quốc
đã dám “bất chấp tất cả” để tăng cường tiềm lực quân sự ở Biển Đông thì
Nhà Trắng không thể trù chừ được nữa. Nếu không có phản ứng đủ mạnh
ngay lúc này, nguy cơ về một cuộc đối đầu nguy hiểm trong tương lai sẽ
rất khó tránh khỏi.