Thắng vòng 9, Quang Liêm nuôi hy vọng vô địch mong manh

Thắng may mắn trước Vazquez Igarza Renier (2565), kỳ thủ Lê Quang Liêm đã thu hẹp khoảng cách so với nhóm dẫn đầu xuống nửa điểm. Cơ hội vô địch cho anh vẫn còn nhưng xem chừng rất ít khả năng xảy ra.
 >> Quang Liêm và Ivanchuk phạm luật thi đấu

Trong trận thắng vòng 9, trước một đối thủ thua kém mình đến 140 Elo và chưa từng đụng độ một đại kiện tướng (GM) nào nhưng Quang Liêm cũng gặp nhiều khó khăn trong việc công phá thành trì đối phương.

Chọn phương án phòng thủ Grunfeld Gambit, Quang Liêm đã chủ động triển khai quân cánh Vua và cho Vua nhập thành gần nhằm giữ an toàn Vua từ khá sớm. Sau khi hai bên đã thi triển quân ở giai đoạn khai cuộc xong thì cờ của Liêm nhìn chung có nhỉnh hơn đối thủ từ giai đoạn trung cuộc.

 

Quang Liêm nuôi hy vọng vô địch mong manh

Nhưng như thế là chưa đủ để đưa đến một chiến thắng. Xuyên suốt từ nước 20 đến nước thứ 91, Quang Liêm tìm mọi cách để tấn công nhưng đối thủ của anh cũng có những nước đối chọi lại khá mạnh. Tưởng rằng một trận hòa tất yếu sẽ xảy ra thì đối thủ của anh do cạn giờ nên đi một nước kém (92. a5)

Thay vì cho Xe ra giữ tốt trắng ở cột a thi Vazquez Igarza Renier lại đẩy tốt lên, biếu không cho Quang Liêm con tốt. Hơn tốt, bên cạnh đó Xe và Vua đen lại ở vị trí đắc địa trên bàn cờ nên chẳng mấy chốc đối thủ của Liêm phải ký biên bản thua cuộc. Một trận thắng có phần may mắn của Quang Liêm.

Với trận thắng này cùng với việc bàn đầu có kết quả hòa nên hiện tại Quang Liêm chỉ còn kém 0.5 điểm so với nhóm dẫn đầu 7.5 điểm, gồm Nikita Vitiugov (RP 2839), Maxime Vachier-Lagrave (RP 2805), Nigel Short (RP 2738). Cùng 7 điểm với Liêm còn có đến 6 kỳ thủ khác nhưng Liêm vẫn đang xếp ở vị trí thứ 4 do hơn về chỉ số phụ.

Ở giải đấu này, chỉ số phụ được xét là Rating Performance (hiệu suất thi đấu tại giải). Quang Liêm hiện có RP đạt 2795, hơn người xếp sau là Michael Adams (RP 2760). Vòng cuối, Quang Liêm sẽ được cầm quân trắng (đi trước) để tiếp Sandipan Chanda (2590).

Mặc dù kém Liêm đến hơn 100 Elo nhưng kỳ thủ này không dễ gì bị bắt nạt. Tại giải này, kỳ thủ người Ấn Độ này đã chưa biết mùi thất bại. Bên cạnh đó, anh còn có một trận hòa trước David Navara (2710) ở vòng 8 và trận thắng Alexei Shirov (2708) ở vòng 9.

Quá khứ đối đầu giữa Quang Liêm và Sandipan Chanda cũng không được tốt. Trong 5 lần đụng độ thì Liêm đã để thua 2 ván và hòa 3 ván. Mà trong thi đấu cờ, tâm lý đóng một vai trò quan trọng. Nên rất khó cho Quang Liêm dù được đánh giá trên cơ.

Theo điều lệ giải, nếu như có 4 kỳ thủ dẫn đầu bằng điểm nhau, BTC sẽ cho thi đấu Play-off cờ nhanh để chọn ra người vô địch cùng phần thưởng trị giá 20.000 bảng Anh. Nếu trên 4 người sẽ xét hệ số phụ để chọn 4 người đầu đánh play-off.  Do vậy, trong tình thế như thế này Liêm buộc phải thắng nếu như muốn có cơ hội đấu Play-off.