Người phụ nữ bị liệt dùng ý nghĩ để ăn sô cô la

Bị liệt từ cổ trở xuống nhưng giờ đây bà Jan Scheuerman, 53 tuổi đã có thể tự làm một số việc, ví dụ như nhặt một viên đá, xếp hình nón và thậm chí là… ăn một thanh sô cô la.

Theo giải thích của các nhà nghiên cứu trong báo cáo đăng trên Tạp chí Y học Lancet mới đây, sở dĩ điều kỳ diệu như vậy có thể trở thành hiện thực, là nhờ các điện cực rất nhỏ được cấy vào não đã “tiếp nhận” ý muốn của bà và điều khiển cánh tay và bàn tay rô-bốt cử động theo ý muốn đó.

Trong nhiều năm liền, các nhà giải phẫu thần kinh đã nghiên cứu nhằm xác định mối quan hệ giữa các tế bào não đơn lẻ với các chuyển động cũng như ý nghĩ. Đây là một cách mới để đạt được điều đó – Tiến sĩ Andrew Schwartz, nhà sinh học thần kinh đến từ Trung tâm Y khoa ĐH Pittsburgh chia sẻ.

Bà Jan Scheuermann dùng ý nghĩ điều khiển cánh tay robot đưa socola vào miệng

“Đây là một lĩnh vực hoàn toàn mới mẻ. Bất kỳ khi nào bạn chuyển động thì hàng tỉ tế bào thần kinh sẽ hoạt động cùng lúc. Chúng tôi đang tiến hành nghiên cứu xem những tế bào thần kinh này “nói” gì với nhau”.

Cánh tay robot là một tiến bộ vượt bậc trong ngành nghiên cứu và lắp đặt các bộ phận giả vào cơ thể. “Chúng tôi ngày càng tiến gần hơn đến khả năng sao chép các cử động tự nhiên của cánh tay và bàn tay” – Tiến sĩ Schwart cho biết. “Chúng tôi thực sự đã có thể giải mã ý định chuyển động của đối tượng. Điều này rất hữu ích cho ngành nghiên cứu và lắp đặt bộ phận giả vào cơ thể”.

Bà Scheuermann bị bệnh thoái hóa cột sống và đã bị liệt trong vòng 9 năm nay. Chính vì thế, “bà không thể cử động bất kỳ bộ phận nào từ cổ trở xuống”, Tiến sĩ Schwartz giải thích. Ông và các đồng nghiệp đã cấy ghép hai cảm biến vi điện tử khác nhau với 96 điện cực vào vỏ não vận động của bà Scheuermann, bộ phận não chịu trách nhiệm tiến hành các cử động. Mỗi cảm biến có chiều dài khoảng 1/16 inch (khoảng 0,16cm).

Sau ca cấy ghép, cánh tay robot được gắn trên một cái giá gần xe đẩy của bà Scheurmann và bà bắt đầu quá trình học điều khiển cánh tay bằng cách nghĩ đến những điều bà muốn làm. Và kết quả là giờ đây bà đã có thể tự mình làm được một số công việc theo ý muốn.

Với các nhà khoa học thì đây vẫn chưa phải điểm dừng. “Điều mà chúng tôi muốn làm trong một thời điểm nào đó sắp tới là lắp đặt cánh tay robot vào xe lăn, và lúc đó bà Scheuermann có thể mang theo nó và sử dụng khi di chuyển trong nhà”, Tiến sĩ Schwartz chia sẻ.

Một thiết bị như cánh tay robot này hiện có giá khoảng vài trăm ngàn đô la Mỹ. Tuy nhiên, Tiến sĩ Schwartz cho biết giá này sẽ ngày càng giảm khi có nhiều sản phẩm được sản xuất đồng loạt.